El vaulting o volteo es una disciplina de la equitación donde se realizan movimientos de gimnasia con elementos tanto estáticos como dinámicos sobre un caballo galopando en cÃrculo y guiado “a la cuerda†por un conductor. Es un arte y un deporte altamente competitivo donde una gran condición fÃsica del “vaulter†y una relación armoniosa con el caballo son imperativas para lograr un despliegue de fuerza, coordinación, ritmo, flexibilidad y balance.
Historia.
El vaulting fue parte del entrenamiento militar en tiempos añejos. En la Grecia antigua, los soldados realizaban ejercicios para mantenerse equilibrados sobre un caballo al galope el mayor tiempo posible sin utilizar las manos, porque al estar en batalla tenÃan la necesidad de manipular sus armas y controlar el caballo. Antes de que se inventaran las monturas y estribos, algunos movimientos de vaulting ya eran practicados por soldados de la caballerÃa romana para subir y bajar de los caballos rápidamente mientras blandÃan sus espadas o para ayudar a algún camarada caÃdo. Muchas de las habilidades desarrolladas por los romanos, incluyendo ciertos desmontes, aún se utilizan en el vaulting moderno. Petrus Monti, famoso en la Roma del siglo 16 por sus lecciones de esgrima, lucha y equitación, publicó varios libros entre 1492 y 1509 considerados como las primeras fuentes que emplearon el término “vaulting†o “volteoâ€.
El volteo continuó por años como un medio de entrenamiento de las caballerÃas militares, hizo su aparición en los Juegos OlÃmpicos de 1924 en Antwerp, Bélgica como “Cabalgata ArtÃstica†pero no fue hasta después de la segunda guerra mundial cuando se empezó a considerar como un deporte por si mismo y rápidamente ganó popularidad en Alemania.
Competencias Modernas
Reconocido como una disciplina de la Federación Ecuestre Internacional en 1983 y participando como deporte de demostración en las Olimpiadas de los Ãngeles, E.U. en 1984, el volteo moderno es practicado tanto por hombres como mujeres compitiendo juntos en equipos o de manera individual.
Los ejercicios del Volteo incluyen montes y desmontes artÃsticos, apoyos en hombro o parados de mano sobre el caballo, cargar o levantar a otro compañero, ejercicios sobre las rodillas o parados. Se juzgan tomando como bases la técnica, forma, dificultad, balance, seguridad y consideración hacia el caballo.
Hoy, el caballo, el conductor y el vaulter son considerados como una unidad en la competencia y el desempeño de cada uno de ellos se ven reflejados en el resultado final.
El caballo es guiado mediante una cuerda larga por el conductor o “longeur†quien se coloca parado en el suelo asegurándose que el caballo se mueva con un galope constante en un cÃrculo de por lo menos 15 metros de diámetro.
Todas las competencias de vaulting se llevan a cabo en dos rondas de una o dos pruebas. Durante las pruebas obligatorias los vaulters deben realizar un número especÃfico de ejercicios. Las pruebas de estilo libre se realizan con música, permitiendo a los vaulters la libertad artÃstica de realizar ejercicios dinámicos y estáticos en combinación con los ejercicios obligatorios.
Eventos por equipos.
Un equipo de vaulting consiste de un conductor, un caballo y seis vaulters (hombres y mujeres) además de un vaulter alternativo (opcional) que debe entrar y acoplarse con el equipo. Las competencias por equipos se llevan a cabo en dos rondas. Durante la primera ronda, los equipos deben ejecutar ejercicios obligatorios durante seis minutos y ejercicios de estilo libre durante cuatro minutos. Cada ejercicio solo será calificado si dos vaulters están en contacto con el caballo mientras se lleva a cabo y no más de tres vaulters podrán estar sobre el caballo en un momento dado.
Eventos individuales.
Las competencias individuales se realizan en dos rondas. Los vaulters ejecutan los ejercicios obligatorios y libres durante la primera ronda para calificar a la segunda ronda o final. En las competencias tipo CVI1* estas dos pruebas se repiten en la segunda ronda. En las competencias CVI2* la segunda ronda está compuesta por una Prueba de Técnica y una prueba de Estilo Libre. Los vaulters individuales tienen solamente un minuto para los ejercicios de estilo libre. En los Campeonatos, hombres y mujeres compiten por separado.
Pas-de-deux
Dos vaulters, un hombre y una mujer, ejecutan un programa de estilo libre que se lleva a cabo durante dos rondas.
El caballo de Vaulting
Se necesita una clase muy especial de caballo para vaulting, debe tener muy buen carácter y temperamento. Además de ser vigoroso y de buena alzada. El equipo del caballo consiste en una especie de banda llamada cincha (surcingle en inglés) riendas laterales y un filete suave. También se utiliza un protector o pad de gel o hule espuma para el lomo.
Vestimenta.
Los vaulters siempre utilizan ropas cómodas y ajustadas y zapatillas de gimnasia que permitan movimientos seguros. Los miembros del equipo deberán estar uniformados y el conductor en armonÃa con el resto de los vaulters.
Eventos importantes de Vaulting
Las competencias internacionales de vaulting se denominan CVI y pueden ser 1* o 2*. Los eventos mas importantes son los Juegos Ecuestres Mundiales de la FEI (WEG), que se llevan a cabo cada cuatro años, el Campeonato Continental cada dos años y el Campeonato Abierto Junior Europeo que se celebra anualmente.