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Londres. 7:25 a.m. martes 9 de junio del 2009. Me encuentro en camino a Trent Park, es un dÃa lluvioso y un tanto frÃo, me resulta agotador trabajar con este clima pero que se le va a hacer.
Han pasado ya dos años desde que me encuentro aquÃ, entrenando para convertirme en Instructor Internacional de Equitación de la British Horse Society. Hace apenas dos semanas que entré en mi primera competencia y quizá suene presuntuoso pero al fin estoy recibiendo los frutos de mi esfuerzo pues ¡gané! Gané el “One Day Event†con Brodie, un caballo que por cierto nunca habÃa montado lo cual hace que mi logro sea aún más sorprendente.
Al llegar a casa después de la competencia recordé mi primer dÃa como Working Pupil en Trent Park, fue extraño pero excitante, yo pensaba que serÃa similar a cuando ayudaba a Jacobo, el caballerango del HÃpico Santa MarÃa donde empecé a montar a los14 años, pero no fue nada parecido a esos dÃas.
En Trent Park tenemos alrededor de ¡150 caballos! desde caballos miniatura para dar clases a niños de 4 a 5 años, hasta Dutch Warmblood, Irish o Thoroughbred de más o menos 16 a 17 manos. El caballo más pequeño se llama Snowman, es un hermoso caballo miniatura que es el consentido de todos los niños, el caballo más alto se llama Guiness, mide 18 manos o sea 1.82 m. Pero ahora está retirado y vive feliz en una cuadra especial para caballos retirados.
Mi trabajo en Trent comienza a las 8 de la mañana haciendo el “Mucking Out†o como se dice en México poniendo las camas de mis 4 ó 5 caballos, esto me lo enseñaron desde el primer nivel del BHS al igual que poner el almartigón de manera correcta, qué debe de comer el caballo y cuánto. Los caballos que tengo a mi cargo miden alrededor de 15 a 17 manos, por cierto, ¿alguien podrÃa explicarme por qué la altura de los caballos se mide en manos y no en metros o centÃmetros? Me resulta un tanto confuso aprender a distinguir y hablar sobre la altura de los caballos en términos de manos, aún asà espero que en mi próximo examen Stage III de monta no tenga ningún problema en contestar sobre la conformación fÃsica de los caballos. Tendré que recordar que el equivalente a 15 manos es 1.50 a la cruz y que debajo de 15 manos se consideran ponys.
Después del Mucking Out les doy de desayunar, casi todos están con la misma dieta, lo cual lo hace un poco más fácil para mÃ. En lo que ellos comen los cepillo y tengo que revisar si están en las clases de las 10, si es asÃ, hay que ensillarlos y dejarlos preparados para la clase. Tenemos un pequeño descanso para desayunar a las 9:30 y hay que regresar a la cuadra a las 10 para ya sea dar clases, o tomar nuestras clases. Por lo general yo doy clases a las 10 y tengo mi “Lecture†a las 11 para presentar el Preliminary Teaching Test (PTT), que será mi último examen teórico para poder tener mi BHS Assistant Instructor Certificate. A las 12 tengo mi clase de montar para presentar mi Stage III riding, que será mi último examen de monta para el mismo tÃtulo.
Fer Zúñiga con sus compañeras de clase en Trent Park
Por lo general, la mañana se va muy rápido, a la 1:00 tenemos nuestro lunch y regresamos a las 2:15, la mayorÃa del tiempo doy clases a las 2:30, pero si no lo hago, lo más común es que monte a algún caballo que esté regresando a trabajar, ya sea porque estuvo enfermo o sólo de vacaciones. Para antes de las 4, se tiene que dar a todos los caballos pastura, se checa que estén tomando agua y se hace lo que se llama “Skiping Out†o sea limpiar el establo de excremento para que estén más limpios. Lo más cansado es darles la pastura, pues hay que colocarlas en Hay Nets, y ¡son más de 150! Lo bueno es que eso lo hacemos entre todos.
El dÃa acaba a las 6:30, pero una vez a la semana me tengo que quedar más tarde para ayudar a las “late lessons†que acaban más o menos a las 9.
Como es de imaginarse, a partir de primavera y hasta mediados del otoño, es más fácil y agradable trabajar con los caballos, pero cuando el invierno llega, es pesado y muy cansado y más aún cuando oscurece a las 4 de la tarde, hace frÃo y hay que tener aún más cuidado con los caballos, pues pueden enfermarse por el frÃo y la humedad.
Pero a pesar de todo, es algo que disfruto dÃa a dÃa, y aprendo algo nuevo, siempre. Me gustarÃa poder algún dÃa llegar a ver que podemos tener en México los mismos estándares de cuidados del caballo, como los tienen aquÃ, no es que diga que los tratamos mal, pero aquà cuidan mucho que los caballos mantengan lo más posible su vida natural sin tenerlos tanto tiempo en las caballerizas.
Los estudios que realizo me darán la experiencia para poder hacerme cargo de cuadras completas ya sea dentro del salto o adiestramiento o bien evento. Para mi es apasionante el poder comprender lo que pasa por la mente y el cuerpo del caballo y no solamente montarlo para hacer salto o adiestramiento hay mucho más allá y espero poder contagiar esta pasión a todos los que lo deseen.
Saludos.