Bases de un buen entrenamiento: Self Carriage

Colaboracíon de Fer Zúñiga
Entrenadora certificada por la British Horse Society.
fersita[at]deimaginaria.com
Foto: Kit Houghton/FEI

Continuando con las bases para tener a tu caballo trabajando de una forma efectiva, atendiendo primero los comandos de tus piernas y buscando el contacto del freno en su boca, será mucho más fácil obtener un caballo que trabaje “derecho”, como ya lo había mencionado en el artículo anterior.

El siguiente pasó será probar el balance y habilidad de tu caballo para cargar su propio peso y el tuyo, lo cual enseñará a tu caballo a no  depender de tus manos. Este término en inglés se llama “self- carriage”, el cual es parte esencial para el trabajo hacia obtener un caballo en “COLLECTION”. Esta parte es una de las más difíciles de alcanzar pues es muy fácil para el caballo evadir el buen trabajo y muchas veces  podrá darte la sensación de estar trabajando correctamente, pero como debemos de recordar siempre, los caballos son animales muy inteligentes que aprenden a evadir, de tal forma que pueden engañarte haciéndote pensar que están realizando el ejercicio correctamente.

Un primer ejercicio con el que puedes empezar a entrenar a tu caballo es el dar y re-tomar las riendas. Este ejercicio se puede hacer en paso, trote o galope.  Lo mejor será siempre empezar todos tus ejercicios en paso y luego desarrollarlos en los otros aires. Este ejercicio te dará la confianza de que no necesitas “maltratar” a tu caballo para ponerlo en “posición” y mantenerlo ahí. Tu caballo necesita estar activo y “enfrente” de tu pierna, así que hazlo moverse “forwards” (hacia delante) aunque te encuentres en Paso.  Cuando él se encuentre en donde lo quieres,  deja el “contacto” (riendas) lo cual lo harás moviendo ambas manos hacia su boca, luego, después de unos cuantos pasos, vuélvelas a poner en posición. El movimiento será poner tus manos enfrente unos  5 cm. lo que necesites para sentir que no tienes mas contacto en su boca.

Ahora pregúntate: ¿Qué fue lo que pasó? ¿Se quedó en balance y con su cuello redondeado?  ¿O levantó la cabeza? ¿Cambió por completo?

Si las cosas no salieron bien y tu caballo cambió su posición y puso su cabeza arriba o trató de correr, necesitas regresar un poco en tu entrenamiento y hacerlo esperar a tus indicaciones con las piernas y no con las riendas, si fue poco el cambio entonces sigue tratando en paso pero ésta vez, cuando des el contacto, toma atención en seguir usando tus piernas y empujarlo hacia delante todo el tiempo, pero no usando tus talones sino usando tensión con tus rodillas y la parte media de tus piernas.

Cuando mejores las cosas haz este ejercicio en trote y - si llegas al galope- pues ¡¡Felicidades!!  ¡Muy buen trabajo! Como le diría a mis alumnos. “well done!!! “

Cuando vuelvas a tomar el contacto, el siguiente paso será  los movimientos laterales.  Les pido una gran disculpa si he olvidado un poco los términos que se usan en español, pero en este caso, en inglés, el movimiento que se usa para empezar sería el “Leg yield” (ceder a la pierna), el cual ayuda a desarrollar “Suppleness”(flexibilidad), balance y la coordinación de tus ayudas.

Empieza en un círculo de 10 metros en paso y pide a tu caballo que haga un “Leg yield” hacia un circulo de 20 metros. Usa su natural inclinación de ir hacia el track de la pista para alentarlo a obedecer tu pierna de adentro. Usa tu pierna de adentro sólo un poco atrás de la cincha para pedirle que siga yendo hacia delante, pero cuida que no corra. Tu caballo necesita ir hacia delante y con movimiento lateral, no lo dejes sólo  pisar lateral, porque llegará al círculo de 20 metros en dos o tres pasos, lo que quieres es que siga pensando “forwards” y “sideways”.

Este es sólo un método de hacer el “leg yield”, hay varios pero necesitas hacerlo de una forma efectiva, porque hay que recordar que es más fácil para el caballo aprender las cosas fáciles pero incorrectas. Así que ten mucho cuidado como trabajas a tu caballo, pues esto depende su performance, sea cual sea tu disciplina.
Cuando tengas este ejercicio en paso, hazlo en trote, haciendo el circulo grande y luego pequeño, y si quieres hacerlo en galope, lo mejor es sólo practicar tus transiciones de trote a galope cuando hagas tu círculo más grande, pues ya tendrás a tu caballo escuchando a tu pierna de adentro y así tendrás una transición más suave.

Hasta este punto, lo que hemos estado trabajando es principalmente hacer a tu caballo mas flexible en su columna y hacerlo fuerte por igual en sus dos riendas. Un caballo que se carga a sí mismo y a su jinete, es un caballo que usa su cuerpo de forma correcta y puede hacer los movimientos que se le pidan. Pero siempre hay que recordar que todo lleva un orden y que sin unos elementos, como el balance y ritmo, otros elementos no pueden existir.

Por último trabajarás la extensión de tu trote, y estarás buscando una verdadera extensión. No que tu caballo vaya mas rápido, pues es lo que siempre suele pasar.
Usa un circulo para ayudarte con este ejercicio. Esto fomentará o ayudará a tu caballo a que relaje su espalda y encontrará más fácil el mantener su ritmo. Trota en un circulo de 20 metros y empieza en la rienda mas fácil de tu caballo. Empieza a construir tu trote hasta que tengas el mejor trote de trabajo (Working trot)  que puedas. Pide a tu caballo que extienda el trote por 5 trancos y luego pide 5 en working trot, luego 5 extendidos, y así continúa
.
Anima a tu caballo a que trabaje a través de su espalda y cuello. No pongas presión en sus cuartos delanteros ya  que esto ahogará el movimiento. Tu caballo deberá empujar en sus trancos, así que anima esto con tus piernas. Una vez que tengas esto dentro del círculo, hazlo en líneas rectas, no esperes que tu caballo haga muchos trancos extendidos, sólo pide por ejemplo ir a lo largo de la diagonal y luego regresa a tu trote de trabajo. Cuando uses las diagonales, trata de tomar ventaja de las esquinas para balancear a tu caballo y tenerlo derecho, pero regresa a tu trote de trabajo antes de que llegues a la esquina del otro lado de tu diagonal.

Con esto terminarás una sesión muy intensa de entrenamiento de tu caballo, trata de hacer estas sesiones alternadas. No trabajes todos los días a tu caballo de una forma exhaustiva ya que lo aburres, lo fastidias, no le pidas demasiado en una sesión, es mejor calidad que cantidad.  Y uno de los aspectos que hay que cuidar del caballo es su salud mental, así como la física.

Cuando termines de trabajar a tu caballo no le des rienda larga de una manera inmediata, déjalo caminar unos minutos y luego déjalo estrechar poco a poco su cuello. Muchas veces caemos en el error de dejar por completo las riendas cuando acabamos una sesión y es un gran error, pues el caballo no entiende por completo la razón por la cual estuviste pidiendo un contacto y así como así, cuando el trabajo iba bien, lo dejas caer y le permites bajar la cabeza.  Lo que quieres es que tu caballo se empiece a relajar pero no que tenga malas ideas. Esto lo podrás hacer cuando tu entrenamiento sea mas avanzado y a tu caballo lo tengas mas en una sintonía de trabajo adecuando todo el tiempo.

Y recuerda siempre premiar el trabajo de tu  caballo. Se lo merece…